Neste post, vamos apresentar com mais detalhes o Hytale Model Maker — a ferramenta para modelagem, texturização e animação que roda no navegador e também como aplicativo, e que vem junto com o Hytale. Talvez você já tenha visto uma prévia dele no trailer de anúncio ou lido algo sobre isso na página do jogo, mas agora é hora de aprofundar mais e explicar o que essas ferramentas significam para criadores de conteúdo.

A história do Hytale Model Maker

“Lá em 2011, eu comecei a trabalhar num software chamado CraftStudio”, diz Élisée Maurer, que lidera o desenvolvimento do Model Maker junto com Nicolas ‘Bilou’ Gauthier. “A ideia era democratizar a criação de jogos, oferecendo ferramentas bem simples para que os jogadores pudessem fazer seus próprios jogos — e tornar isso divertido, quase como um jogo, com colaboração em tempo real.”

“Foi assim que conheci o Bilou”, continua Élisée. “Ele foi um dos primeiros a comprar o CraftStudio e a brincar com ele. Participamos de vários game jams juntos e, em algum momento, percebi que poderíamos criar algo mais modular, algo que fosse além — e se pudesse funcionar na web, seria incrível.”

Quando Élisée e Bilou começaram a trabalhar nesse novo projeto, eles perceberam que a equipe da Hytale já usava a ferramenta de modelagem do CraftStudio. “Eles tinham começado a usar apenas o editor de modelos do CraftStudio porque ele tinha um estilo visual único, que combinava com o que eles queriam fazer”, afirma Élisée. “Mas havia limitações no que o software podia fazer.”

A solução foi integrá-los ao time da Hytale — e construir um novo software para ajudar no desenvolvimento do jogo. Esse trabalho evoluiu para o Hytale Model Maker, que agora é o kit de ferramentas usado para criar todos os itens, criaturas e animações que vemos no jogo — e, quando o Hytale for lançado, você também poderá usar esse kit para criar seus próprios conteúdos.

E o que ele faz?

O Hytale Model Maker dá poder aos criadores de conteúdo para produzir novos recursos do jogo sem precisar aprender softwares 3D de alto nível. Para nós, era importante oferecer ferramentas poderosas, mas que também tivessem uma barreira de entrada baixa. Se você quiser começar a fazer coisas para Hytale, planejamos dar tudo que você vai precisar: criação de modelos, texturização, animação — tudo em uma única tela.

Os usuários podem acessar rapidamente os assets existentes do Hytale para editá-los, ou partir do zero e criar suas próprias criações. Quando o trabalho estiver pronto, o processo de exportação é simples e permite ver sua criação refletida no jogo imediatamente. “O que você construir vai se encaixar diretamente no jogo”, diz Élisée. “Não é que estamos usando uma ferramenta 3D externa com muitas restrições de importação/exportação. Nós fornecemos exatamente o que é necessário.”

Construindo com cuboides e planos

O sistema de modelagem do Model Maker usa cuboides e planos planos. Isso possibilita designs mais sofisticados do que apenas blocos, enquanto mantém a acessibilidade e um estilo visual consistente.

“É bem fácil começar, porque basicamente são só caixas”, comenta Élisée. “Você só precisa saber criar algumas caixas e redimensioná-las.”

Todas as criaturas, personagens e itens que você vê nas imagens e trailers foram criados usando essas “caixas” e planos. Para demonstrar, há um timelapse do artista Thomas ‘Xael’ Frick criando uma nova espada:

Ele usa a ferramenta de pintura do Model Maker para aplicar textura rapidamente no modelo; depois, recorre ao Photoshop para refinar os detalhes. O HMM (Hytale Model Maker) permite pintar direto nos modelos, mas você também poderá importar texturas feitas em outras ferramentas de arte, se quiser.

Colocando para animar

Depois que você cria e texturiza um modelo, um objeto estático (como uma espada) já pode ser exportado para o Hytale. Mas para criaturas, que precisam “ganhar vida”, há o conjunto de animação do Model Maker.

Por exemplo, o animador Charlie ‘NinjaCharlieT’ Tran constrói uma nova animação de corrida para os zumbis do Hytale:

O vídeo é acelerado 2000% e mostra cerca de 20 minutos de trabalho.

Personagens modulares

Em Hytale, os personagens são modulares — e o Model Maker permite que você visualize rapidamente como ficaria um modelo ou animação com diferentes “anexos” aplicados. No post, eles mostram novamente o zumbi: aplicam vários anexos para demonstrar como é fácil mudar equipamentos ou até o corte de cabelo.

Esse conceito de modularidade já tinha sido mencionado no artigo sobre NPCs no dia do anúncio do jogo. As capacidades do Model Maker para alternar elementos de personagem permitem experimentar muitas variantes de NPCs — e também vão dar liberdade para os modders de Hytale fazerem o mesmo.

Colaboração total

Todos os aspectos do Hytale Model Maker são colaborativos — pense como se fosse o Google Docs, mas para criação de recursos de jogo. Um modder pode trabalhar em um modelo enquanto outro faz a textura e outro anima, tudo em tempo real. Equipes de criadores podem manter um repositório central compartilhado de assets e convidar novos participantes.

“É bom ter um espaço de trabalho compartilhado, porque você sempre está trabalhando com a versão mais recente de tudo”, diz Élisée. “Se você tem alguma dúvida ou quer mostrar algo para outro artista, é só pedir para ele carregar o modelo. Ele pode ver ou até fazer modificações.”

No post há um exemplo: Xael e Élisée trabalhando no mesmo modelo — um corgi! Enquanto Élisée ajusta uma animação, Xael pinta os olhos e o focinho do corgi. As mudanças que Xael faz aparecem automaticamente na visão da Élisée, mesmo que ele esteja mexendo em outra parte do modelo.

As funções de colaboração também facilitam para criadores mais experientes ajudarem os novatos. “Me apaixonei por fazer jogos porque, em game jams, éramos cinco ou dez pessoas criando juntos”, diz Bilou. “Espero que possamos fazer grandes game jams de Hytale um dia.”

“Adoro a ideia de criar junto”, completa Élisée. “Sempre comparo programação e criação de jogos com ser um mago — você faz mágica com um computador digitando e desenhando. Quero que todo mundo tenha essa chance. Com o Hytale, acho que podemos realizar essa visão.”

O Hytale Model Maker será lançado junto com o Hytale. Ele estará disponível como um aplicativo para download e também diretamente no navegador web — e o melhor: será totalmente gratuito.